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  戏子偷师(1)

  贾靖年间,京师西门外有个破庙,住着两个乞丐,一个叫杨子,另一个叫张癞子。两人每天结伴去护国寺门口乞讨。

  没过多久,杨子就发现,张癞子每天都能讨到不少银子,自己却讨不到。他便买来酒菜,讨好地问张癞子到底有何讨钱的诀窍。酒过三巡,张癞子迷迷糊糊地说,他之所以能讨到钱,是因为他从一户人家那里学到了油嘴滑舌的本事。

  在杨子的再三恳求下,当天晚上,张癞子带着杨子,悄悄来到那户人家的后院,顺着一棵树爬到了房顶上。张癞子轻轻地揭开一片瓦,努了一下嘴:“就这儿。”杨子顺着缺口往下一瞅,发现是这户人家的大堂,布置得十分奢华。

  张癞子小声地说:“你在这儿耐心等一会儿,千万别让人发现了,不然你就死定了!”说完便溜了。

  过了半炷香的工夫,杨子忽然听到院里传来一阵嘈杂之声,不一会儿,大堂里进来几个丫环,搀扶着一位七十多岁的老人坐了下来。老人端起茶碗刚喝了一口,门口就齐刷刷跪下十几个男子,齐声道:“干爹,您老人家回来了!”老人抬了抬眼皮子:“好了,都起来吧。”

  这帮人立刻爬起来,围到老人跟前,替他捶背揉肩捏腿扇凉,然后你一言我一语,金是阿谀奉承讨好之词。杨子听着听着,心中忽然一惊,此人竟是当朝尚书严嵩!张癞子能言善道,原来是向严府里这些拍马屁的人偷学的。

  杨子看了一会儿,正准备离开,突然碰到了一块小石子,石子落下后,不偏不倚掉进了严嵩的茶碗里!

  杨子顿时吓坏了!他慌忙拿瓦去盖缺口,但还是被人发现了。杨子又惊又怕,爬起来就跑。不料一脚踩空摔了下来,被赶来的家丁扭送到了大堂。严嵩见了杨子,厉声问他是什么人。杨子一慌,扑通跪在地上,说自己是讨饭的,接着把事情缘由老老实实地交代了。

  严嵩听他说完,觉得十分新鲜:“有意思。既然是这样,老夫就成全你一次。”说完他扫了一眼众人,“你们谁愿意收这个徒弟啊?”

  干儿子们一听,立刻争先恐后争抢起来。严嵩见状,呵呵一笑:“这样吧,你们每人教他一月,等全部教完后,再打发他去和张癞子比一比,看看学的究竟如何?”

  自此,杨子就跟在这帮人身边,观察他们的举止言行,然后用心揣摩,时间一晃就过去了一年多。

  这晚,严嵩心血来潮,来问杨子学得如何。刚问完,他忽然咳嗽起来。众人忙上前替他捶背,却一点也不管用,憋得就快上不来气了!众人吓坏了。急忙派人去叫太医!

  杨子见状,忙拦腰扶住严嵩,突然冲他的后背连续猛击三掌,只听严嵩口中“哇”的一声,吐出了一口黄痰,终于顺过气来!

  经此一事,严嵩对杨子喜爱有加,认他当了十儿子。又过了些日子,一次,严嵩回府后,十分疲倦,杨子给他唱了一段徽剧,令他十分受用。自此,他每天都让杨子来上一段,竟渐渐着了迷。杨子最善扮演白脸,形神濂备,真假难辨。

  一年后的一天,杨子忽然问严嵩:“干爹,您觉得我现在要是去找张癞子比试,能赢过他吗?”严嵩听后,呵呵一笑:“明日就去,快去快回。”第二日,杨子收拾一番后,就匆匆离开了严府。

  谁知,三天过后却不见杨子回来。严嵩戏瘾难耐,派人去护国寺寻找,张癞子却说,他压根儿就没见过杨子!

  不久后,朝中御史接连不断弹劾严嵩之子严世蕃。这日,严嵩正在后堂苦思对策,管家忽然来报,说有个从安庆来的人,有要紧事禀报。来人叫李伶,磕完头之后,呈上了一部戏文,严嵩只瞄了一眼,不耐烦地问:“你到底有什么重要的事?”李伶慌忙讲出了其中的缘由……

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